Mosaicos e pinturas na decoração histórica

Arte bizantina cedo deve ser considerada em relação à condenação Cristã Cedo de idolatria pagã e a relutância conseqüente para descrever figuras Cristãs sagradas e histórias.

Embora muitas exceções notáveis existem, normalmente foram evitadas cenas figurais e foram apresentadas em um modo simbólico alusivo ou foi embutido em programas complexos que fizeram a reverência de únicas imagens quase impossível.

O programa de mosaico magnífico de San Vitale em Ravenna focaliza no ritual de fazer oferecimentos a Cristo.

Ele é descrito no mosaico de abside, enquanto recebendo um modelo da igreja de Bispo Ecclesius e dando a coroa de um mártir em seu protetor, São Vitalis. O mesmo tema de oferecer é escolhido para cima ambos em cenas de Testamento Velhas dos oferecimentos de Abel, Abraham, e Melchizedek e os painéis gêmeos famosos de Imperador Justinian e Imperatriz Theodora.

Depois das aproximadamente 550, debilitou tal restrição, e como esses das igrejas de São Demetrius a Salonika e Santa Maria Antiqua em Roma, painéis isolados pequenos que descrevem únicas figuras começam a se aparecer a em decorações de igreja de 7° século, ou próximo nível de olho.

O estilo destes trabalhos continua a tendência evidente no painel de Theodora de San Vitale para figuras grande-de olhos, compridas organizadas em frontal hierático formal posa, quase reverência constrangedora.

Mais importante , estas imagens são semelhantes na moda e assunto para ícones cuja grande importância em Arte bizantina data deste período. Painéis e ícones convidam reverência pública das figuras santas retratada desta maneira semelhantemente.

No próximo século o tema de idolatria que assombrado os bizantino saíram emiconoclasmo, o imperially patrocinaram destruição por atacado ou obliteration de toda a Arte que descreveu figuras sagradas, e a perseguição violenta de seus oponentes.

Subseqüentemente, Arte religiosa estava principalmente limitada a imagens da cruz e de pássaros simbólicos e plantas, como nos mosaicos de 8° século de Hagia Eiene (Igreja da Paz Santa) na Constantinopla. Porém, Arte secular parece, ter continuado ao longo do período e serviu como a fundação para o revivificação de Arte figural Cristã no período sucessivo.